ATP Tour

Pour la 20^ème édition de l’Open du Qatar ExxonMobil, tournoi du circuit ATP tour, l’espagnol Rafa Nadal et le suisse Roger Federer confirment qu’au niveau des annonceurs, ils restent les principales têtes d’affiches du tennis mondial.

Dans amphithéâtre de Katara à Doha, ils ont donné le ton d’une saison sous le signe des lumières et du spectacle (l’ampithéâtre était rempli de 4000 bougies qui ont donné un coté féérique et lunaire au match de tennis de gala donné pour l’occasion).

Cette semaine, on répertorie 2 autres tournois ATP 250, dont les Internationaux de Brisbane et l’AIRCEL Open à Chennai en Inde.

Comme chaque saison, ces tournois préparent les joueurs au 1^er grand rendez-vous de la saison, les Internationaux d’Australie à Melbourne.

«Ca été une atmosphère très particulière de jouer dans l'amphithéâtre avec toutes les bougies allumées. » a déclaré le déjà 16 fois vainqueurs en grand chelem, Roger Federer .  « C'était un mélange à la fois dramatique, romantique et d’orientalisme. J'ai vraiment aimé cette ambiance. »
 
«Chaque année, nous avons à faire à  quelque chose de spécial à Doha, et c'est un endroit très beau. Les bougies sont incroyables », a déclaré de son côté Rafa Nadal.

Respectivement tête de série N°1 et N°2, le tournoi de Doha fête sa 20^ème édition en 2012 et célèbre les anciens vainqueurs comme Boris Becker, Stefan Edberg, Jim Courrier, Marcelo Rios, et Andy Murray. Mais bien sûr, le joueur le plus titré reste Federer avec 3 victoires.

C’est la 4^ème fois que Nadal et Federer démarrent leurs saisons à Doha et tous deux espèrent récupérer le titre de numéro 1 mondial que leur a ravi, le serbe Novak Djokovic au terme d’une saison 2011 hors norme.

De son côté, le britannique Andy Murray a choisi Brisbane pour lancer sa s saison 2012. Murray visera en 2012, une première victoire en grand chelem alors qu’en 2011, il a réussi la performance d’atteindre 4 demi-finales dans tous les tournois du grand chelem. Gageons qu’il rêve d’un 1^er sacre devant son public à Wimbledon.

En plus des 4 meilleurs joueurs du monde, les outsiders seront nombreux en 2012 avec notamment David Ferrer et le finaliste du dernier Masters, Jo-Wilfried Tsonga. « Bueno » aura à cœur de franchir un nouveau palier, et se rapprocher encore un peu plus du TOP 4, lui qui a accroché Federer à Wimbledon, pourrait jouer les trouble-fêtes.

Del Potro, Berdych, et encore Gael Monfils pourraient aussi apporter leurs grains de sables, d’ailleurs on attend beaucoup du français qui semble encore capable d’élever son niveau de jeu.

Du coté des jeunes espoirs entrevues en 2011, il faudra confirmer en 2012 comme notamment Raonic, Dimitrov, Nikishori, et Bernard Tomic qu’ils sont bien la nouvelle vague du tennis mondial, et peut-être les futures stars de demain.

En double, qui pourra faire trembler la paire américaine composé par les frères Bryan ? Pourquoi pas Llodra/Zimonjic ?

Cette année, le circuit ATP Tour compte 62 tournois réparti sur 31 pays et se terminera début novembre par le Masters O2 de Londres.

Les coéquipiers de Rafael Nadal soulèvent le célèbre saladier d’argent pour la 5^ème fois depuis l’an 2000, et conjointement l’arrivée de Nadal sur le circuit ATP tour.

A domicile, et dans la belle ville de Séville, les espagnols sont venus assez facilement au bout de l’équipe d’Argentine sur le score de 3 à 1. Le seul moment de suspense fut la victoire des argentins en double qui retarda seulement d’une journée le nouveau sacre espagnol. Comme en football, en golf, en basket-ball, en formule 1, en cyclisme, au tennis comme dans beaucoup de sports, c’est un espagnol qui gagne toujours à la fin !

Cela pourrait nous rendre jaloux ou poser des questions comme d’ailleurs, n’hésite plus à le faire, un certain Yannick Noah, très sceptique sur les pratiques des sportifs espagnols.

En attendant que quelqu’un puisse prouver quelque chose et au bénéfice du doute, rendons hommage à Nadal et sa bande de copains pour cette nouvelle performance qui est bien inédite car l’Espagne n’avait jamais remporté la moindre Coupe Davis avant l’an 2000 !

Décidément, l’Espagne devient une nation majeure du tennis et de tous les sports d’ailleurs depuis 10 ans.

Cependant, il faut noter que l’Espagne ne gagne en finale de coupe Davis que quand celle-ci a lieu sur la terre battue ! Véritables spécialistes de la surface, les Ibères ont constitué une équipe redoutable autour de Nadal avec aussi Ferrer, Verdasco et Féliciano Lopez, le tout sous la houlette du capitaine Albert Costa, autre grand spécialiste de la surface dans un passé récent.

C’est bien Nadal qui a apporté le point de la victoire  contre le vaillant Del Potro 1-6, -6-4, 6-1, 7-6.

Le doute n’aura duré qu’un set dominé par Del Potro qui a sans doute fait trembler les espagnols avant que Nadal ne finisse par le punir dans les 3 sets suivants.

Nadal conclut une saison personnelle un peu chaotique avec pourtant donc une 6^ème victoire à Roland-Garros et une 4^ème Coupe Davis mais la perte de son statut de numéro 1 mondial au profit de Djokovic !

C'est l'heure des bilans au Masters de Londres ! Avec 250 000 spectateurs sur 8 jours, le Barclays ATP World Tour Finals, qui s'est tenue à "The O2" à Londres, a rencontré un vif succès populaire. 3/4 des matchs se sont joués à guichet fermés dans un stade qui peut contenir 17 500 fans de tennis.

 L'évènement majeur de la fin de saison tennis a même touché 95 millions de téléspectateurs dans plus de 180 pays dans le monde sur 8 jours, soit une augmentation de plus de 50% par rapport à 2010 !
 
Un succès expliqué par la popularité grandissante du tennis dans le monde et l'aura de champions comme Federer, Nadal et Djokovic. Federer qui a remporté son 6ème Masters (record de victoires) en a profité pour remporté son 70ème titre ATP pour sa 100ème final sur le circuit. Federer est donc le joueur le plus titré de l'histoire du tennis.

Le Masters, c'est aussi un tournoi pour People ! Parmi les personnes présentes tout au long de la semaine, on a retrouvé notamment Cristiano Ronaldo, Pippa Middleton, Peter Gabriel, Robin Van Persie, Lily Cole, Thierry Henry, Nani, Grace Jones,...

Le Masters en quelques chiffres :

• 1 630 000 dollars, c'est la prime de victoire de Federer !
• 420 000 personnes qui ont été accueillis sur le tournoi (restaurants, gradins, loges,etc...)
• 5 000 balles utilisées pendant le tournoi
• 2500 mètres de cordage utilisés pour 210 raquettes et 9 joueurs